东方人向来热爱历史，尤其是东亚和东南亚地区的人民。历史上，东南亚的部分地区曾属于中国领土，而朝鲜也是中国的附属国，日本文明同样受中国文化深刻影响，可以说是中国文化的一个分支。东方人，尤其是中国人，几乎从上到下，无论是学者还是普通百姓，都有着对历史的浓厚兴趣。即便是街头巷尾的普通百姓，也总爱津津乐道三国演义中的关羽张飞，或是孝庄与多尔衮之间的宫廷风波。这种历史情结，似乎早已融入了中国人的血脉，茶余饭后，大家总爱品味这些故事，正如古人所言：一杯浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。 然而，与东方人对历史的热爱不同，西方的普通民众对于历史的兴趣就相对冷淡。举个例子，如果你去采访美国人，问他们美国建国多少年，很多人甚至会回答几十年。即便是祖辈世居美国本土十三州的居民，也未必能准确回答美国的建国历史。这种情况对于我们中国人来说，确实有些难以理解。我们不仅知道美国是由清教徒在北美建立的殖民地，而且清楚地知道它已经有了244年的历史。西方历史学家的知识无疑是丰富的，但对历史的热衷，似乎仅限于历史学家这一群体。普通民众则更关心的是基督教的教义，特别是《圣经》，对于历史的兴趣相对较少。